陽陽與布痞

老年人因為咀嚼器官功能的衰退，或是有吞嚥困難的情形，所以在進食方面要相當注意，吃東西除了要兼顧營養，更重要是不能被食物噎到，否則會造成窒息的風險。長者比較適合牙齦碎軟質食、濃稠流動食、糊狀食物或是絞碎食物之類的，因此，長照中心在照顧長者時，都會留意此方面的進食應有的保護。

不過，近來有新聞案例，某長者因為長照中心護理師主任提供之油豆腐噎喉致死，而相關人員亦構成民刑事責任。新聞報導指出，黃姓長者幾年前因高血壓、糖尿病、中風癱瘓及失智症而入住某老人長期照顧中心，如前面所說，有些老年人只能吃經過絞碎或流質的食物，像黃姓長者就無法吃正常餐，應提供絞食餐，但該中心新任的長照中心護理師主任與照護員未確認絞食餐，仍提供正常餐給黃姓長者吃，導致油豆腐碎片阻塞老翁氣管而窒息呈植物人，後來死亡。

新聞轉述判決內容，因為長照中心的受僱人即護理師主任及照護員，沒送絞食餐給老翁吃而送正常餐給老翁，並讓老翁單獨吃油豆腐，噎住氣管窒息，護理師主任及照護員有過失及侵權責任，長照中心沒派其他人員再確認食物內容，又未提出監督管理作為，應負民法僱用人責任，判決三人應負連帶責任賠償家屬三百八十多萬元，刑事責任部份，長照中心護理師主任，涉過失致死判刑一年有期徒刑，可上訴。

關於類似老人吃東西被噎死的案例，偶有所聞，長照中心負責照顧老年人，應注意負起注意義務，什麼注意義務呢？例如：在本件案例，長照中心知悉老年人應提供絞食餐，絞碎的食物有利於長者進食，如果未絞碎食物，就算是油豆腐之類的食物已經夠軟了，還是有可能造成喉嚨噎住。所以，身為僱用人的長照中心，無論員工教育訓練，或是照料進食的作業程序，一定要監督受僱人盡到避免長者被噎到而提供適當食物的注意義務，前述護理師主任及照護員，就是因為大意未確認，而疏忽提供非絞食餐予長者，不僅造成長者喪命，也讓自己背負起過失致死的刑事責任，實在是非常遺憾的事情。

再次提醒各地長照中心，關於護理主任或照護員，更新或交接時，是最容易造成問題的時機，因此，更要留意交接人員是否有盡到照護義務，避免此時可能發生的危險。

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